孙正做了个“请”的手势，低声对他道，“知州大人身边的师爷在屋里，——那守备大人身子不适，却强行与小妾同房，结果马上风，当场人就没了。常州府如今闹匪，如何能没有个领兵剿匪的？”
刘象大喜。
守备死的太及时了。
知州临时抓人，只能抓住相熟的，又仿佛与沧州知府、以及丞相大老爷来往过甚的刘象，叫他临时顶替守备，做了副职，披挂上阵，命令新的副守备一个月之内剿灭常州附近所有的流寇盗贼。
孙正每次与刘象出城洒下的网，渐渐收拢。
兵符军饷到手，不到三日，常州府附近匪类尽除。
“那些个贼人全都诏安到老子庄子里，用朝廷的钱养着了哈哈哈！”刘象得意忘形地给六娘讲他的丰功伟绩，恨不得六娘拜倒在他石榴裙下。
叶玉杏这一回终于没有浇冷水给他，而是道了无数个恭喜，把人哄骗吹捧着送去了正院撒野。
这知州汪大人不能让常州城没有能主事的军爷，勉为其难收了刘象的礼，写了好大一个请赏功的折子，力荐刘象做本地守备，说他十分神勇，一人能敌十人。
前一任死在剿匪途中的守备，还是亏得刘千户，才救了回来。
可惜守备年纪不小，药石无用，很快撒手人寰。
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